La leche está compuesta por un azúcar denominado lactosa. Durante el proceso de la digestión, en el intestino delgado, la lactasa se descompone  en otros azúcares más simples: la glucosa y la galactosa. Para este proceso es necesaria la actuación de una enzima: la lactasa. La lactosa que no ha sido descompuesta en sus dos azúcares pasa tal cual al intestino grueso y comienza a fermentar produciendo ácidos y gases. Pues bien, hay personas que carecen de esta enzima y por ello tienen dificultad a la hora de digerir lácteos, son intolerantes a la leche. La intolerancia a la lactosa puede aparecer desde el nacimiento, al introducir la leche de vaca en la dieta o en la edad adulta. Entre veinte minutos y dos horas después de la ingesta de leche, aparecen síntomas como hinchazón y dolor en el abdomen, flatulencias, diarreas e incluso naúseas y vómitos.
No debemos confundir la intolerancia a la lactosa con la alergia a la leche. Las personas con intolerancia a la lactosa no pueden tomar leche pero sí leches ya fermentadas ( queso y yogur) que no contienen lactasa y la sintomatología es exclusivamente a nivel digestivo. Por el contrario, las personas alérgicas a la leche, no toleran ningún lácteo ya que son alérgicas a la proteína de la leche presente también en los fermentados.Tienen síntomas a nivel del aparato digestivo (naúseas, diarrea, cólico...), piel  ( eczemas, urticaria....), respiratoria y anafilaxis.

La leche y los productos lác...